1.肝喜條達:條達,舒展、條暢、通達之意。抑郁,遏止阻滯。肝為風木之臟,肝氣升發(fā),喜條達而惡抑郁。肝氣宜保持柔和舒暢,升發(fā)條達的特性,才能維持其正常的生理功能,宛如春天的樹木生長那樣條達舒暢,充滿生機。肝主升發(fā)是指肝具升發(fā)生長,生機不息之性,有啟迪諸臟生長化育之功。肝屬木,其氣通于春,春木內孕生升之機,以春木升發(fā)之性而類肝,故稱肝主升發(fā),又稱肝主升生之氣。條達為木之本性,自然界中凡木之屬,其生長之勢喜舒展、順暢、暢達,既不壓抑又不阻遏而伸其自然之性。肝屬木,木性條達,故條達亦為肝之性。肝喜條達是指肝性喜舒展、條暢、暢達,實即肝之氣機性喜舒暢、調暢。在正常生理情況下,肝氣升發(fā)、柔和、舒暢,既非抑郁,也不亢奮,以沖和條達為順。所以,唐容川說:“肝屬木,木氣沖和發(fā)達,不致遏郁,則血脈得暢”(《血證論·臟腑病機論》)。若肝氣升發(fā)不及,郁結不舒,就會出現(xiàn)胸脅滿悶、脅肋脹痛、抑郁不樂等癥狀。如肝氣升發(fā)太過,則見急躁易怒、頭暈目眩、頭痛頭脹等癥狀。肝的這種特性與肝主疏泄的生理功能有密切關系。
肝氣升發(fā)條達而無抑遏郁滯,則肝之疏泄功能正常。肝主疏泄的生理功能是肝喜升發(fā)條達之性所決定的。故曰:“肝之性,喜升而惡降,喜散而惡斂”(《讀醫(yī)隨筆·平肝者舒肝也非伐肝也》),“以木為德,故其體柔和而升,以象應春,以條達為性……其性疏泄而不能屈抑”(《內經(jīng)博議》)。
2.肝為剛臟:肝為風木之臟,喜條達而惡抑郁,其氣易逆易亢,其性剛強,故稱。剛,剛強暴急之謂。肝臟具有剛強之性,其氣急而動,易亢易逆,故被喻為“將軍之官”。肝體陰用陽,為風木之臟,其氣主升主動,喜條達而惡抑郁,也忌過亢。肝為剛臟系由肝體陰用陽之性所致。肝體陰柔,其用陽剛,陰陽和調,剛柔相濟,則肝的功能正常。故日:“肝為風木之臟,因有相火內寄,體陰用陽,其性剛,主動,主升,全賴神水以涵之,血液以濡之,肺金清肅下降之令以平之,中宮敦阜之土氣以培之,則剛勁之質,得為柔和之體,遂其條達暢茂之性,何病之有”(《臨證指南醫(yī)案·卷一》)。在生理情況下,肝之體陰賴腎之陰精以涵,方能充盈,故肝之自身體陰常不足而其用陽常易亢。剛柔不濟,柔弱而剛強,故肝氣易亢易逆。肝氣、肝陽常有余的病理特性,反映了肝臟本身具有剛強躁急的特性。故沈金鰲說:“肝……其體柔而剛,直而升,以應乎春,其用條達而不可郁,其氣偏急而激暴易怒,故其為病也,多逆”(《雜病源流犀燭》)。若忤其性則恣橫欺凌,延及他臟,而乘脾、犯胃、沖心、侮肺、及腎,故曰肝為五臟之賊。
3.肝體陰而用陽:體用是中國古代哲學范疇,指實體及其作用、功能、屬性,或本質與現(xiàn)象,或根據(jù)與表現(xiàn)的關系。引人中醫(yī)學領域,旨在說明臟腑的本體及其與生理功能、生理特性的關系。體指臟腑本體,用指臟腑的功能、特性。肝體陰而用陽:所謂“體”,是指肝的本體;所謂“用”,是指肝臟的功能活動。肝為剛臟,以血為體,以氣為用,體陰而用陽。肝為藏血之臟,血屬陰,故肝體為陰;肝主疏泄,性喜條達,內寄相火,主升主動,故肝用為陽。
肝臟“體陰”的意義:一、肝屬陰臟的范疇,位居膈下,故屬陰;二、肝藏陰血:血屬陰。肝臟必須依賴陰血的滋養(yǎng)才能發(fā)揮其正常的生理作用,肝為剛臟,非柔潤不和。
肝臟“用陽”的意義:一、從肝的生理機能來看,肝主疏泄,性喜條達,內寄相火,主動主升,按陰陽屬性言之,則屬于陽;二、從肝的病理變化來看,易于陽亢,易于動風。肝病常表現(xiàn)為肝陽上亢和肝風內動,引起眩暈、肢麻、抽搐、震顫、角弓反張等癥狀。氣為陽,血為陰,陽主動,陰主靜,因而稱肝臟“體陰而用陽”。
肝體陰用陽,實際上概括了肝的形體結構與生理功能的關系,也揭示了肝臟在生理及病理變化上的主要特征。
由于肝臟具有體陰而用陽的特點,所以,在臨床上對于肝病的治療,“用藥不宜剛而宜柔,不宜伐而宜和”(《類證治裁·卷之三》)。往往用滋養(yǎng)陰血以益肝或采用涼肝、瀉肝等法以抑制肝氣肝陽之升動過度。
4.肝氣與春氣相應:肝與東方、風、木、春季、青色、酸味等有著一定的內在聯(lián)系。春季為一年之始,陽氣始生,萬物以榮,氣候溫暖多風。天人相應,同氣相求,在人體則與肝相應。故肝氣在春季最旺盛,反應最強,而在春季也多見肝之病變。證之于臨床,春三月為肝木當令之時,肝主疏泄,與人的精神情志活動有關;故精神神經(jīng)病變多發(fā)于春天。又如肝與酸相通應,故補肝多用白芍、五味子等酸味之品。