大腦兩半球極度嚴(yán)重的損害或功能障礙所造成的自覺(jué)的思維活動(dòng)能力的喪失,但間腦與腦干的功能有充裕的保留,因此一些自主神經(jīng)反射與運(yùn)動(dòng)反射都有保存,并可有正常的睡眠-覺(jué)醒周期。
在若干種彌漫性腦損傷后可以出現(xiàn)暫時(shí)性的植物人狀態(tài)(vegetative state)。持續(xù)超過(guò)4周以上的植物人狀態(tài)被人為地稱為持久的植物人狀態(tài)。持久的植物人狀態(tài)最常發(fā)生在嚴(yán)重的腦外傷或全面性缺氧(例如由于心臟停搏)之后,恢復(fù)意識(shí)的預(yù)后較差。
一旦植物人狀態(tài)持續(xù)超過(guò)數(shù)月,很少見(jiàn)有好轉(zhuǎn),無(wú)人能完全恢復(fù)。處于持久植物人狀態(tài)中的成年人,大約有50%的機(jī)會(huì)能在頭部受傷后開始的6個(gè)月內(nèi)重新恢復(fù)一定程度的意識(shí)對(duì)環(huán)境能有所反應(yīng)。通常會(huì)發(fā)生永久性的腦功能障礙。過(guò)了半年以后,愈來(lái)愈少的病人能對(duì)周圍環(huán)境有任何系統(tǒng)性的感知。在醫(yī)院中發(fā)生心臟停搏后出現(xiàn)植物人狀態(tài)的病例中,只有10%~15%能恢復(fù)意識(shí),在醫(yī)院外發(fā)生心臟停搏者能恢復(fù)意識(shí)的不超過(guò)5%.在腦外傷后處于持久植物人狀態(tài)的兒童中,大約60%在1年之內(nèi)能恢復(fù)意識(shí),但缺氧性腦損害的兒童病例的預(yù)后則與成人病例大致相同。只有極小一部分病例能在6個(gè)月以后有相當(dāng)程度的意識(shí)恢復(fù)以致可以獨(dú)立照顧自己。
診斷和治療
在首次作出持久植物人狀態(tài)的診斷時(shí)必須極其小心,而且在作出診斷以后的數(shù)周或數(shù)月內(nèi)要反復(fù)地加以重新證實(shí)。
治療限于非特異性支持治療,包括預(yù)防繼發(fā)的全身系統(tǒng)性疾病,例如肺炎;提供良好的營(yíng)養(yǎng);有效的護(hù)理防止背部與四肢發(fā)生褥瘡;進(jìn)行理療防止肢體發(fā)生攣縮。意識(shí)不清的病人是不能感知疼痛的。如果病人表現(xiàn)出意識(shí)有所恢復(fù)的跡象,能對(duì)提問(wèn)或其他特殊的刺激起反應(yīng),則應(yīng)妥善照料避免給病人帶來(lái)更多的不適。對(duì)一些超過(guò)6個(gè)月的持久植物人狀態(tài)的病人,特別是事先沒(méi)有留下有關(guān)終止治療囑咐的病人,繼續(xù)予以維持治療會(huì)涉及很大的社會(huì)和道德倫理問(wèn)題。
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