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從根本上說(shuō)，美國(guó)經(jīng)濟(jì)體制是圍繞私有企業(yè)、在以市場(chǎng)為導(dǎo)向的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)上建立起來(lái)的。在這種體制下需要生產(chǎn)什么在很大程度上是消費(fèi)者通過(guò)到市場(chǎng)花錢購(gòu)買他們最需要的商品和服務(wù)來(lái)決定的。為了獲取利潤(rùn)，私有企業(yè)主在與他人競(jìng)爭(zhēng)中生產(chǎn)這些產(chǎn)品，提供這些服務(wù)。在競(jìng)爭(zhēng)的壓力下追求利潤(rùn)的動(dòng)機(jī)以及如何運(yùn)作在很大程度上決定生產(chǎn)商品和提供服務(wù)的方式。因此，在美國(guó)經(jīng)濟(jì)體制中，消費(fèi)者個(gè)人的需求，加上商人獲取最大利潤(rùn)的追求及消費(fèi)者想最大限度提高購(gòu)買力的愿望三者共同決定應(yīng)該生產(chǎn)什么和如何利用資源來(lái)生產(chǎn)這些產(chǎn)品。
市場(chǎng)型經(jīng)濟(jì)中的一個(gè)重要因素是反映消費(fèi)者需求以及生產(chǎn)者對(duì)消費(fèi)者需求作出反應(yīng)的機(jī)制。在美國(guó)經(jīng)濟(jì)中，這一機(jī)制是由價(jià)格體制體現(xiàn)的，價(jià)格隨消費(fèi)者的相對(duì)需求與生產(chǎn)者的供應(yīng)情況而上下浮動(dòng)。如果供不應(yīng)求，價(jià)格就上升，有些消費(fèi)者就會(huì)被排擠出市場(chǎng)。另一方面，某種產(chǎn)品大量生產(chǎn)導(dǎo)致成本下降，產(chǎn)銷者提供的產(chǎn)品就會(huì)增加，這就會(huì)使價(jià)格下跌，那么，更多的消費(fèi)者就購(gòu)買該產(chǎn)品。因此，價(jià)格是美國(guó)經(jīng)濟(jì)體制中的調(diào)節(jié)機(jī)制。
私有企業(yè)經(jīng)濟(jì)的一個(gè)重要因素是允許個(gè)人擁有生產(chǎn)資料（私有財(cái)產(chǎn)），允許他們雇用勞動(dòng)力，控制自然資源，通過(guò)生產(chǎn)產(chǎn)品、提供服務(wù)來(lái)獲取利潤(rùn)。在美國(guó)經(jīng)濟(jì)中，私有財(cái)產(chǎn)的概念不僅包括生產(chǎn)資料的所有權(quán)，也包括一定的權(quán)利，比如，產(chǎn)品價(jià)格的決定權(quán)或與其他私有個(gè)體的自由簽約權(quán)。
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1.3億美國(guó)人的手中至少持有一家銀行發(fā)行的信用卡。信用卡持有者可在商店、飯店、賓館，在當(dāng)?shù)�、外地甚至�?guó)外賒購(gòu)貨物，同時(shí)信用卡還可以使他們得到銀行提供的許多服務(wù)。越來(lái)越多的信用卡可以自動(dòng)讀取，于是持卡人就可以在不同地方存取，不管本地支行是否營(yíng)業(yè)。對(duì)于我們很多人來(lái)說(shuō)，“無(wú)現(xiàn)鈔的社會(huì)”不是即將來(lái)臨，而是已經(jīng)到來(lái)。
計(jì)算機(jī)為消費(fèi)者提供諸多方便的同時(shí)，也給商家?guī)?lái)很多優(yōu)勢(shì)。電子收銀機(jī)能做的遠(yuǎn)不止記錄銷售額，它們可進(jìn)行各種各樣的記錄，包括誰(shuí)賣了什么，何時(shí)賣的，賣給誰(shuí)了。這些信息通過(guò)顯示銷售商品的種類和銷售速度，使商家能夠跟蹤和記錄它們的商品清單，然后做出決定是再定貨還是把商品退給供應(yīng)商。同時(shí)這些計(jì)算機(jī)記錄哪些時(shí)間段是高峰，哪些員工最有效率，進(jìn)而就能對(duì)人員分配進(jìn)行相應(yīng)的調(diào)整。此外，他們還確定理想的顧客群進(jìn)行促銷活動(dòng)�；谕瑯拥脑颍a(chǎn)商們也依賴計(jì)算機(jī)。計(jì)算機(jī)分析的營(yíng)銷報(bào)告能有助于決定目前應(yīng)重點(diǎn)生產(chǎn)哪些商品，將來(lái)開(kāi)發(fā)哪些產(chǎn)品，哪些應(yīng)停止生產(chǎn)。計(jì)算機(jī)跟蹤庫(kù)存商品，現(xiàn)有原材料甚至生產(chǎn)過(guò)程本身。
許多其他商業(yè)企業(yè)，從劇院到雜志社，從燃?xì)怆娖鞴镜脚Ｄ碳庸S都通過(guò)計(jì)算機(jī)的使用給消費(fèi)者提供更好、效率更高的服務(wù)。
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特殊兒童與其他同齡的正常孩子相比有一些重要的不同之處。對(duì)于這些孩子來(lái)說(shuō)，要使他們到成年時(shí)全部的潛力能得到開(kāi)發(fā)，那么他們所受的教育就必須適應(yīng)那些差異。
盡管我們關(guān)注的焦點(diǎn)是特殊兒童的需要，但我們發(fā)現(xiàn)自己也在描述他們的生活環(huán)境。當(dāng)舞臺(tái)上的主角吸引了我們的注意力后，我們也能意識(shí)到配角及劇目本身場(chǎng)景的重要性。特殊兒童所處的家庭及社會(huì)環(huán)境常常是他們成長(zhǎng)和發(fā)展的關(guān)鍵。正是在公立學(xué)校里我們感受到了社會(huì)知性的充分體現(xiàn)——傳授給下一代的知識(shí)、希望和恐懼。
任紊緇岬慕逃際欠從掣蒙緇岬囊幻婢底印Ｔ謖餉婢底永錚頤強(qiáng)梢鑰吹攪α�、弱点及文化迸f懟９?0年間公共教育所表現(xiàn)出的對(duì)特殊兒童的巨大關(guān)注表明了存在于我們社會(huì)中的那種強(qiáng)烈的感受，即所有公民，不論情況特殊與否，都應(yīng)該得到全面發(fā)展其能力的機(jī)會(huì)。
“人人生來(lái)平等”這句話我們已聽(tīng)過(guò)無(wú)數(shù)次，但它對(duì)民主社會(huì)的教育仍然有著極其重要的寓意。盡管這句話被國(guó)家締造者們用來(lái)預(yù)示法律面前人人平等，它也被解釋為機(jī)會(huì)面前人人平等。這一概念暗示了所有兒童都有接受教育的機(jī)會(huì)——即每個(gè)兒童，不管其本身的能力大小與否，都有權(quán)利在學(xué)習(xí)上最大限度地得到幫助。最近的法庭裁決已再次確定了所有兒童——不論殘疾與否——都有接受相適應(yīng)的教育的權(quán)利，并已命令公立學(xué)校采取必要的措施來(lái)提供這種教育。作為回應(yīng)，學(xué)校也在調(diào)整課程安排，使授課能夠適應(yīng)特殊兒童，適應(yīng)那些不能從常規(guī)課程中真正獲益的兒童的需要。
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“我有極大的信心相信到這個(gè)十年期結(jié)束時(shí)我們將會(huì)詳盡地知曉癌細(xì)胞的生成原因，”微生物學(xué)家羅伯特·溫伯格，一位癌癥專家如此說(shuō)道，“但是，”他又告誡說(shuō)，“有些人認(rèn)為一旦人們弄清了病因，治療方法很快就會(huì)跟上。其實(shí)不然，想想法國(guó)細(xì)菌學(xué)家巴斯德，他發(fā)現(xiàn)了許多傳染病的成因，但治療方法卻在五六十年后才問(wèn)世�！�
今年，91萬(wàn)癌癥患者中有一半將至少再活5年。國(guó)家癌癥研究所估計(jì)，到2000年存活率將升至75％�，F(xiàn)在對(duì)于一些皮膚癌來(lái)說(shuō)，5年期存活率高達(dá)90％，但其他類型癌癥的存活數(shù)據(jù)卻仍令人沮喪——肺癌13％，胰腺癌2％。
癌癥現(xiàn)有種類多達(dá)120多種，發(fā)現(xiàn)其規(guī)律實(shí)屬不易。研究人員在70年代早期取得了很大進(jìn)展，他們發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致癌癥的癌基因在正常細(xì)胞里是不活躍的。從宇宙射線、輻射到日常飲食，任何東西都可能激活一個(gè)處于靜止?fàn)顟B(tài)下的致癌基因，但如何激活尚不為人知。如果若干癌基因被激活，細(xì)胞無(wú)力排除也就演變成了癌細(xì)胞。
導(dǎo)致癌變的確切機(jī)制仍是個(gè)謎，但許多癌癥始于基因這一可能性表明我們將永遠(yuǎn)不能預(yù)防所有癌癥。“變化是進(jìn)化過(guò)程中的一個(gè)正常部分，”腫瘤專家威廉·海沃德說(shuō)道。環(huán)境因素永遠(yuǎn)無(wú)法完全消除，正如海沃德所指出的那樣：“我們無(wú)法準(zhǔn)備出一種抗宇宙射線的藥。”
治癌前景盡管遙遠(yuǎn)，但已越來(lái)越明朗。
“首先，我們需要了解正常細(xì)胞如何控制自己。其次，我們必須查明細(xì)胞中是否有一定數(shù)量的基因?qū)χ辽俨糠致闊┛偸秦?fù)有責(zé)任。如果我們能弄清癌癥的活動(dòng)規(guī)律，我們就能采取相應(yīng)的措施�！�
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科學(xué)技術(shù)上的發(fā)明創(chuàng)造被“不知內(nèi)情者”看做靈感的眩目閃現(xiàn)或戲劇性事件的結(jié)果。亞歷山大·弗萊明爵士可不是像傳說(shuō)中的那樣，看了一眼奶酪上的霉就立刻想到了青霉素的發(fā)明。他是對(duì)抗菌物質(zhì)進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)9年的實(shí)驗(yàn)才有了這項(xiàng)發(fā)明的。發(fā)明及創(chuàng)新幾乎都是艱苦的試驗(yàn)和失敗的產(chǎn)物。創(chuàng)新就像踢足球，即使是最出色的球員也會(huì)痛失進(jìn)球機(jī)會(huì)，其射門被擋出的機(jī)會(huì)大大多于進(jìn)球的機(jī)會(huì)。
問(wèn)題在于得分最多者正是那些射門次數(shù)最多的球員，而任何領(lǐng)域的創(chuàng)新活動(dòng)都是如此。創(chuàng)新者與普通人的主要區(qū)別在于處理問(wèn)題的方法不同。每一個(gè)人都有想法，但創(chuàng)新者會(huì)自覺(jué)地鉆研他的想法，并不懈努力直到證明想法切實(shí)可行或不可行。普通人視為憑空想像的抽象概念在職業(yè)創(chuàng)新者眼里卻具有堅(jiān)實(shí)的可能性。
“創(chuàng)造性思維也許只不過(guò)意味著能夠意識(shí)到按老辦法辦事沒(méi)什么特別可取之處�！闭Z(yǔ)言權(quán)威人士魯?shù)婪颉じトR契寫到。這解釋了我們看到像塑料垃圾袋和帶輪箱包之類令生活更便利但看似簡(jiǎn)單的發(fā)明時(shí)的反應(yīng)：“怎么過(guò)去就沒(méi)有人想到這辦法呢？”
創(chuàng)造性方法始于“一切不可貌相”的主張。創(chuàng)新者不會(huì)接受辦事只有一種方法的論調(diào)。面對(duì)從A到B的挑戰(zhàn)，普通人會(huì)自動(dòng)踏上一條最為人熟悉、顯然最簡(jiǎn)單的路徑。創(chuàng)新者則會(huì)探尋另外不同的道路，而這樣的道路將（guangxian注：may宜譯為“可能”）會(huì)最終被證實(shí)更簡(jiǎn)單、也一定更有趣、更富挑戰(zhàn)性，即使它們通向絕境。
極富創(chuàng)造性的人的確是伴著不同鼓手打出的鼓點(diǎn)前進(jìn)的。
