歲末年初，最高人民法院關(guān)于設(shè)立巡回法庭的信息，為當(dāng)下蓬勃興起的司法體制改革提供了最具突破性的注解。前不久，十二屆全國(guó)人大常委會(huì)第十二次會(huì)議，通過了最高院第一巡回法庭庭長(zhǎng)和第二巡回法庭庭長(zhǎng)的任命決定。雖然兩個(gè)巡回法庭的管轄案件類型、管轄區(qū)域、管轄級(jí)別、運(yùn)作模式等細(xì)節(jié)尚未披露，但最高法在沈陽(yáng)和深圳一南一北兩個(gè)城市設(shè)立巡回法庭試點(diǎn)，點(diǎn)燃了民眾對(duì)新的一年司法改革的愿景與期待。
如何在錯(cuò)綜復(fù)雜的體制羈絆中，理出一個(gè)帶有牽引作用的改革線索，從而帶動(dòng)整個(gè)司法功能的提升，需要足夠的勇氣、智慧與理性。阿基米德有句名言：給我一個(gè)支點(diǎn)，我就能夠撬動(dòng)地球。同樣，找到一個(gè)撬動(dòng)司法體制的支點(diǎn)，形成助推整個(gè)改革的杠桿，中國(guó)的司法改革就能取得事半功倍的效果。
其實(shí)，無論是司法“去地方化”還是“去行政化”，本質(zhì)上都是“讓司法回歸司法”，按照司法規(guī)律建設(shè)司法組織體系、完善司法制度體系。其中，處于國(guó)家司法體系金字塔頂端的最高法院，承載著不一樣的重要功能：它既保障國(guó)家法律的統(tǒng)一適用，又負(fù)責(zé)審級(jí)制度中的具體審判，還承擔(dān)對(duì)下級(jí)法院的監(jiān)督職能。準(zhǔn)確定位最高法院，發(fā)揮其符合司法規(guī)律的法治功能，將有助于推進(jìn)整個(gè)司法系統(tǒng)從行政化模式向司法本位回歸。
長(zhǎng)期以來，最高法院對(duì)下級(jí)法院的指導(dǎo)和監(jiān)督，更多依賴于司法解釋和一些行政性措施，其審判功能發(fā)揮不夠，通過典型案例的判決指導(dǎo)下級(jí)法院統(tǒng)一裁判規(guī)則的作用極其有限。但另一方面，民眾對(duì)最高法院的審判訴求越來越強(qiáng)烈，心理上更傾向于相信最高院能公正裁判。近年來最高院受理案件的數(shù)量激增，僅2013年就受理案件11016件，審結(jié)9716件。
在這種背景下，設(shè)立巡回法庭的直接動(dòng)因是緩解最高院的訴累，回應(yīng)老百姓信任最高院的心理訴求。據(jù)稱，深圳巡回法庭將管轄廣東、廣西、海南三省跨省份的重大行政和民商事案件，沈陽(yáng)巡回法庭則管轄東北三省的上述案件。此外，最高法未來還可能在武漢、上海等8到10個(gè)地區(qū)設(shè)立巡回法庭，實(shí)現(xiàn)全面覆蓋。倘若巡回法庭鋪開設(shè)置，必將極大拓展最高院的審判功能，不僅可以減少當(dāng)事人的訴訟成本，大幅度降低司法成本，而且對(duì)維護(hù)國(guó)家司法統(tǒng)一性、促進(jìn)司法公正、提升司法公信力和權(quán)威性，都具有深遠(yuǎn)影響。
與方便民眾就近訴訟、促進(jìn)司法個(gè)案公正相比，我更關(guān)注巡回法庭對(duì)最高院審判功能的拓展。以往，由于最高院力量所限，其主要精力在于宏觀上的司法指導(dǎo)，立足個(gè)案裁判統(tǒng)一司法尺度的意識(shí)并不強(qiáng)。而設(shè)立巡回法庭，有利于最高院本部集中精力制定司法政策和司法解釋，審理那些對(duì)統(tǒng)一法律適用有重大指導(dǎo)意義的案件。而巡回法庭則承擔(dān)起審級(jí)內(nèi)最高院的審判職能，重點(diǎn)審理省際間的重大民事和經(jīng)濟(jì)案件，審理以國(guó)務(wù)院部門和省級(jí)政府為被告的行政案件，有利于實(shí)現(xiàn)最高法院內(nèi)部的職能配置科學(xué)化、理性化。
在功能上，巡回法庭也不容小覷。我國(guó)地區(qū)差異較大，司法人員素質(zhì)不一，現(xiàn)實(shí)中裁判標(biāo)準(zhǔn)也不統(tǒng)一，“同案不同判”的現(xiàn)象比較突出。此前最高法實(shí)施的指導(dǎo)性案例制度，因?yàn)殄噙x標(biāo)準(zhǔn)和其他種種考慮，實(shí)際上對(duì)于避免“同案不同判”的作用有限。設(shè)立巡回法庭審理案件，不僅有助于實(shí)現(xiàn)裁判標(biāo)準(zhǔn)的相對(duì)一致，發(fā)揮對(duì)各地司法裁判的指導(dǎo)作用;而且也有助于最高院充分了解案件所反映出的地方性知識(shí)，為司法解釋提供第一手的案件信息和社會(huì)基礎(chǔ);更重要的是，它還能積極化解省域間的利益矛盾和沖突，有效參與地方法律秩序的建構(gòu)，促進(jìn)區(qū)域治理的法治化。
本輪司法改革如火如荼，傷筋動(dòng)骨的改革措施不少都指向根深蒂固的體制弊病，實(shí)現(xiàn)“讓法院回歸司法”，發(fā)揮司法對(duì)于轉(zhuǎn)型時(shí)期法律秩序的建構(gòu)和人權(quán)保障的作用。設(shè)立巡回法庭，意味著最高院將首先立足自身的法定職責(zé)，從審級(jí)中的審判功能入手，立足裁判發(fā)揮對(duì)司法系統(tǒng)的指導(dǎo)和對(duì)地方治理的促進(jìn)作用。這種對(duì)自身裁判功能的強(qiáng)化，恰是最高法自身向司法回歸的體現(xiàn)，也是積極拓展司法參與地方秩序建構(gòu)功能的體現(xiàn)。
我國(guó)的司法系統(tǒng)長(zhǎng)期浸潤(rùn)在行政思維之中，因此體制性改革更需要“以彼之道還施彼身”。對(duì)我國(guó)司法組織體制改革而言，最高院無疑是一個(gè)牽一發(fā)而動(dòng)全身的“風(fēng)向標(biāo)”。通過設(shè)立巡回法庭，實(shí)現(xiàn)最高院的審判職能回歸，科學(xué)厘清最高院的功能定位，必將有力帶動(dòng)整個(gè)司法系統(tǒng)回歸司法規(guī)律。
因此，我們期待看似不龐大的巡回法庭，能夠成為撬動(dòng)司法改革的“支點(diǎn)”，并衍生出一套司法現(xiàn)代化的“杠桿原理”，最終促進(jìn)國(guó)家治理現(xiàn)代化。
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