建立公開、透明、規(guī)范、完整的預算制度,把政府所有的收入和支出都納入預算,形成強有力的約束機制,是建設(shè)法治政府、推行民主政治的必然要求。在建設(shè)法治中國、推進國家治理現(xiàn)代化的轉(zhuǎn)承時刻,有“經(jīng)濟憲法”之稱的預算法20年來首次大修,更加引人注目。兩屆人大、四次審議、征求30余萬條意見……2014年8月31日,十年修法終于塵埃落定,修改后的預算法將于2015年1月1日起施行。
看好政府的“錢袋子”
推進政府預算法治化,對當下中國最直接的功能便是,公眾可以借此監(jiān)督政府的收支行為,從而減少以至消除行政腐敗。
在19世紀末20世紀初,美國社會腐敗橫行,社會矛盾異常尖銳。城市維修工程沒有支出記錄,市政府也沒有公共財產(chǎn)記錄,公有資產(chǎn)的流失屢見不鮮,在土地批租、公共服務(wù)、公共工程、政府采購等領(lǐng)域貪污受賄現(xiàn)象十分嚴重。面對這種嚴峻的形勢,美國政府積極探索建立現(xiàn)代預算制度,1908年,紐約市推出了美國歷史上第一份現(xiàn)代預算,到1919年,美國有44個州通過了預算法,美國國會也在1921年通過了《預算與會計法》。至此,美國基本完成了向預算國家的轉(zhuǎn)型,極大地降低了官員貪腐的可能性。
改革開放以來,中國也同樣出現(xiàn)了腐敗高發(fā)現(xiàn)象,其原因固然復雜多樣,但重要原因是政府自我管控的“錢袋子”鼓了起來,而公眾對其的監(jiān)督和制約沒有跟上。中國人民大學的一項調(diào)研表明,在政府預算中,“其他支出”數(shù)額巨大,尤其在一些基層政府,最高的能占本級支出的40%左右。這種“其他支出”項目看不到具體用途,獎金補助、吃喝招待等超標費用都可羅列其中,成為一些政府官員腐敗的“溫床”。原有預算法規(guī)定,財政年度中間財政資金在科目間“流轉(zhuǎn)”不需要經(jīng)同級人大審批,這加劇了政府“亂花錢”、政府官員貪腐的風險。
縱觀一些廉潔程度高的國家,除了對官員的嚴格監(jiān)管之外,多在預算環(huán)節(jié)引入強有力的法治監(jiān)督,以完善的公共預算體系確保納稅人的每一分錢,都處在公眾監(jiān)督的“流水線”上。
從此次修法看,預算法不僅規(guī)定,“政府的全部收入和支出都應(yīng)當納入預算”,“政府的全部收入應(yīng)當上繳國家金庫,任何部門、單位和個人不得截留、占用、挪用或者拖欠”,“各級政府、各部門、各單位的支出必須按照預算執(zhí)行,不得虛假列支”,從而防范預算外的經(jīng)費流通;而且還強化對預算公開的硬性約束,規(guī)定了預算公開的時效和內(nèi)容,尤其規(guī)定要向社會公開預決算中包含“三公”經(jīng)費在內(nèi)的機關(guān)運行經(jīng)費安排、社會高度關(guān)注的政府采購情況,并要對本級政府舉債情況作出說明。這些都預示著人民將更有效地監(jiān)督國家“錢袋子”,扎緊預算外行政腐敗的籬笆。
不斷強化對預算的法治化控制
預算法治化的重要目標,在于實現(xiàn)納稅人繳納最低的稅額而供養(yǎng)一個優(yōu)質(zhì)的“廉價政府”。但要將政府收支完全納入法治調(diào)控范圍內(nèi),還必須著眼法的完善與實施,不斷強化對政府預算的法治化控制。
一是在憲法框架下強化人大審批權(quán)。中國應(yīng)創(chuàng)造條件讓人大對政府的財政收入和支出進行充分且實質(zhì)性的審議和制約。由于預算審議是一門技術(shù)活,各國一般都在議會之下專門設(shè)有強大的預算審查機構(gòu),如美國國會預算局、參眾兩院預算委員會,英國下院的財政委員會、撥款委員會,日本參眾兩院的預算委員會等。我國人大會由于會期較短、人員專業(yè)性欠缺,審議很容易流于形式,“外行看不懂,內(nèi)行看不到”的現(xiàn)象比較突出。因此,有必要設(shè)立人大專門的預算委員會,在預算提交人民代表大會審批程序中提前介入政府預算編制,以專業(yè)性審查防范預算貓膩;進一步明確政府部門預算編制的詳細要求,激活人大質(zhì)詢權(quán),保障人大代表有充足的時間討論和質(zhì)詢;強化人大對預算執(zhí)行過程的監(jiān)督,預算調(diào)整要報人大常委會批準等。
二是提升預算執(zhí)行的審計監(jiān)督效能。為強化預算監(jiān)督,很多國家建立了附屬于議會的獨立審計機關(guān),作為議會監(jiān)督預算的最有效武器。根據(jù)《憲法》,我國建立的是附屬于行政機關(guān)的審計模式,它在監(jiān)督體系中也發(fā)揮了重要作用,但仍存在審計機構(gòu)缺乏獨立性、過程監(jiān)督的約束力不夠等問題。因此,有必要考慮將審計機關(guān)從行政機關(guān)體系中獨立出來,改革為直接對人大及常委會負責,以滿足審計獨立及預算監(jiān)督的現(xiàn)實需要。
除了完善合規(guī)性審計,還應(yīng)重點加強績效審計。在美國、英國、加拿大等發(fā)達國家,績效審計已經(jīng)成為政府審計的主要內(nèi)容,有的甚至占其總工作量的90%以上。我國的重大建設(shè)項目、科研項目、教育衛(wèi)生和環(huán)保等公益項目,每年要投入數(shù)千億財政資金,這些項目是否按期完成,是否發(fā)揮了預期的效益,項目執(zhí)行中資金使用有無浪費等,都需進行績效審計。
三是積極拓展政府預算的公共監(jiān)督。國家的“錢袋子”說到底是納稅人的,當然得讓納稅人看緊。近年來,從公民申請政府預算公開,到浙江溫嶺參與式預算、上海閔行區(qū)的全方位公共預算改革試驗,再到2010年“裸曬”賬本,在方興未艾的公共預算改革浪潮中,共同的價值導向是引入公共參與和監(jiān)督機制,讓納稅人真正能夠看到并看緊政府的“錢袋子”。 修改后的預算法雖然突出了公眾監(jiān)督的重要性,但這并不代表這種監(jiān)督可以從軟約束變成硬約束。可考慮賦予公民的公益訴訟主體資格,以行政公益訴訟倒逼政府預算公開,在尊重和保障公眾參與權(quán)、知情權(quán)和監(jiān)督權(quán)的基礎(chǔ)上,引入司法機制共同促使預算公共監(jiān)督的剛性功效。
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