碩士研究生可分為普通碩士和專業(yè)碩士兩類。
專業(yè)碩士 專業(yè)碩士對大家來說或許很陌生，但說到MBA、MPA卻是耳熟能詳。其實，MBA、MPA正是專業(yè)學(xué)位中的兩種類別。目前，我國經(jīng)批準(zhǔn)設(shè)置的專業(yè)碩士已達15類。
專業(yè)碩士學(xué)位主要包括：工商管理碩士專業(yè)學(xué)位(MBA)、公共管理碩士專業(yè)學(xué)位(MPA)、工程碩士（ME）、法律碩士(J.M)、會計碩士專業(yè)學(xué)位(MPACC)、公共衛(wèi)生碩士專業(yè)學(xué)位(MPH)、農(nóng)業(yè)推廣碩士專業(yè)學(xué)位、獸醫(yī)碩士專業(yè)學(xué)位、教育碩士專業(yè)學(xué)位等。今年年初，又新增了藝術(shù)碩士、體育碩士、風(fēng)景園林碩士3個專業(yè)學(xué)位。
專業(yè)碩士是我國研究生教育的一種形式。根據(jù)國務(wù)院學(xué)位委員會的定位，專業(yè)學(xué)位為具有職業(yè)背景的學(xué)位，培養(yǎng)特定職業(yè)高層次專門人才。
專業(yè)碩士教育的學(xué)習(xí)方式比較靈活，大致可分為在職攻讀和全日制學(xué)習(xí)兩類。比較簡單的區(qū)分辦法是：招收在職人員、以業(yè)余時間學(xué)習(xí)為主的專業(yè)學(xué)位考試通常在每年的10月份進行，名為“在職人員攻讀碩士學(xué)位全國聯(lián)考”，簡稱“聯(lián)考”；招收全日制學(xué)生的專業(yè)學(xué)位考試與每年年初舉行的“全國碩士研究生統(tǒng)一入學(xué)考試”(簡稱“統(tǒng)考”)一起舉行。
普通碩士 根據(jù)我國的有關(guān)規(guī)定，普通碩士教育以培養(yǎng)教學(xué)和科研人才為主，授予學(xué)位的類型主要是學(xué)術(shù)型學(xué)位。
目前，我國學(xué)術(shù)型學(xué)位按招生學(xué)科門類分為哲學(xué)、經(jīng)濟學(xué)、法學(xué)、教育學(xué)、文學(xué)、歷史學(xué)、理學(xué)、工學(xué)、農(nóng)學(xué)、醫(yī)學(xué)、軍事學(xué)、管理學(xué)等12大類，12大類下面再分為88個一級學(xué)科，88個一級學(xué)科下面再細分為300多個二級學(xué)科，同時還有招生單位自行設(shè)立的760多個二級學(xué)科。
普通碩士的招生考試主要是年初的全國碩士研究生統(tǒng)一入學(xué)考試（簡稱＂統(tǒng)考＂）， 被錄取后，獲得研究生學(xué)籍。畢業(yè)時，若課程學(xué)習(xí)和論文答辯均符合學(xué)位條例的規(guī)定，可獲畢業(yè)證書和學(xué)位證書。
普通碩士與專業(yè)碩士的區(qū)別 培養(yǎng)方向不同
根據(jù)我國的有關(guān)規(guī)定，普通碩士教育以培養(yǎng)教學(xué)和科研人才為主，授予學(xué)位的類型主要是學(xué)術(shù)型學(xué)位；而專業(yè)碩士是具有職業(yè)背景的碩士學(xué)位，為培養(yǎng)特定職業(yè)高層次專門人才而設(shè)置。
招生條件不同
專業(yè)碩士要求報考者有一定年限的工作經(jīng)歷，而普通碩士則不需要。絕大多數(shù)專業(yè)碩士還要求在職人員報考需經(jīng)所在單位或相應(yīng)管理部門的同意，有的甚至要求所在單位推薦等。
招生考試不同
對學(xué)生來說，普通碩士的招生考試只有年初的“統(tǒng)考”，而統(tǒng)考以外的專業(yè)考試則由各招生單位自行命題、閱卷。專業(yè)碩士的招生考試有10月份的“聯(lián)考”和年初的“統(tǒng)考”兩次機會，考生可以自行選擇，而這兩大國家級別的考試的專業(yè)考試，也由各招生單位自行命題、閱卷。
入學(xué)難度不同
全國碩士研究生入學(xué)統(tǒng)一考試（統(tǒng)考）完全是嚴(yán)進寬出的代表。據(jù)統(tǒng)計，2005年研究生考試考生人數(shù)為117萬，招生人數(shù)只有32萬，錄取比例為3.7:1。北大、清華、復(fù)旦等名牌大學(xué)，以及微電子、信息科學(xué)、生物醫(yī)藥、世界經(jīng)濟、國際金融等熱門專業(yè)，由于報考者眾多，錄取率更低。據(jù)了解，一些名校熱門專業(yè)的錄取比例甚至為70：1。而一些二流學(xué)校的冷門專業(yè)卻年年招不滿。因此，入學(xué)難度取決于考生報考的學(xué)校和專業(yè)。
專業(yè)碩士的招生考試有10月份的“聯(lián)考”和年初的“統(tǒng)考”兩次機會，考生可自行選擇。這兩大國家級別考試的專業(yè)考試，是由各招生單位自行命題、閱卷。不同專業(yè)的入學(xué)難度各不相同，熱門專業(yè)相對難一些。例如，2004年上海復(fù)旦、交大、財大三所高校MBA的錄取比例在6：1左右；2004年全國法律碩士錄取率則不到10％。此外，“聯(lián)考”和“統(tǒng)考”的難度也不一樣，由于“統(tǒng)考”考生遠多于“聯(lián)考”考生，考試競爭激烈程度自然也大。不過，“聯(lián)考”的考試雖容易，但錄取時更看重申請者的工作背景和經(jīng)驗。
學(xué)習(xí)方式不同
普通碩士： 全日制學(xué)習(xí)。一般為3年。
專業(yè)碩士： 半脫產(chǎn)，學(xué)制2－3年。
學(xué)習(xí)費用不同：
普通碩士錄取為國家計劃內(nèi)（非定向、定向）的碩士 生按國家規(guī)定享受免學(xué)費待遇。錄取為國家計劃外（委托培養(yǎng)、自籌經(jīng)費）的碩士 生須繳納學(xué)費，一般為8000元/年，不同專業(yè)有所不同。對于自籌經(jīng)費生、特困生等考生可通過申請國家助學(xué)貸款或者商業(yè)貸款緩解學(xué)費的壓力。
專業(yè)碩士學(xué)費按照不同專業(yè)類別差別較大。例如，MBA的學(xué)費要十幾甚至幾十萬元，而工程碩士的學(xué)費一般為3－4萬元。專業(yè)碩士學(xué)位一般不能申請國家助學(xué)貸款。
文憑頒發(fā)不同
與普通碩士不同，大多數(shù)專業(yè)碩士只授予學(xué)位證書，沒有學(xué)歷證書。但也有例外，例如工商管理碩士、法律碩士、臨床醫(yī)學(xué)碩士、建筑學(xué)碩士等，就同時頒發(fā)學(xué)位和學(xué)歷證書。大體來看，“統(tǒng)考”生拿“雙證”，“聯(lián)考”生拿“單證”。
認(rèn)可度不同
普通碩士：由于是全日制正規(guī)大學(xué)碩士畢業(yè)，擁有學(xué)歷、學(xué)位雙證，因此社會對這樣的畢業(yè)生的認(rèn)可度非常高。但企業(yè)在招聘時也會考慮到全日制碩士研究生的弱點：光有理論，經(jīng)驗不足。特別對于碩士專業(yè)與本科專業(yè)方向完全不同，又從無相關(guān)工作經(jīng)驗的求職者，企業(yè)會有所顧忌。建議這類畢業(yè)生通過實習(xí)、兼職或考職業(yè)證書來加強自身的競爭力。
專業(yè)碩士：參加1月份統(tǒng)考的MBA能拿雙證，而工程碩士目前只能拿學(xué)位證，因此對專業(yè)碩士的市場認(rèn)可程度略有差異。當(dāng)然，隨著近幾年專業(yè)碩士種類不斷增多，報考人數(shù)連年上升，因此人氣帶動了市場效應(yīng)，其認(rèn)可度和求職地位也逐漸上升，很多企業(yè)不再苛求學(xué)歷證書，而是更關(guān)注專業(yè)學(xué)位證書本身的含金量。
