12、職業(yè)教育的批評(píng)者們都是些假內(nèi)行，他們都局限于學(xué)術(shù)資格的探討。這是官方底線—不過(guò)如今事實(shí)正在浮出水面。教育大臣Ruth Kelly本周就將職業(yè)資格描述為“二等和二流的”。

　　很悲哀，不過(guò)卻是事實(shí)：如果你在學(xué)校時(shí)足夠聰明，就會(huì)在16歲時(shí)參加一連串兒的中學(xué)畢業(yè)考試(GCSE)，又會(huì)在18歲時(shí)參加又一連串兒的中學(xué)高級(jí)水平考試(A-level)，而后進(jìn)入一所不錯(cuò)的大學(xué)。如果不是，那么你的學(xué)生生涯就是以寥寥可數(shù)的中學(xué)畢業(yè)考試(GCSE)結(jié)束，取而代之的是很多令人糊涂的資格混在一起，都有著煩人的名字：像NVQ、GNVQ、AVCE、GSVQ以及BTECH;可能有3500個(gè)之多(沒(méi)有人真正統(tǒng)計(jì)過(guò))。如果你上了大學(xué)，也不一定就是牛津啊。

　　現(xiàn)今針對(duì)14到19歲少年的教育體制并非令人費(fèi)解到不可理喻，卻依然幾乎沒(méi)能令任何人滿意。雇主們抱怨近1/3畢業(yè)生甚至缺乏最基本的計(jì)算能力和讀寫(xiě)能力。約有1/4的能力最差的學(xué)生在16歲就輟學(xué)了。而能力最強(qiáng)的學(xué)生則認(rèn)為在中學(xué)高級(jí)水平考試(A-level)中取得全A分?jǐn)?shù)輕而易舉，這意味著取得受歡迎的大學(xué)課程入學(xué)通知成了彩票中獎(jiǎng)似的。

　　去年，前首席學(xué)校巡視員Sir Mike Tomlinson在一篇官方報(bào)告中提出了很有創(chuàng)意的改革建議�？荚圀w制應(yīng)當(dāng)要求更加嚴(yán)格，也更靈活，基礎(chǔ)更加廣泛。該項(xiàng)提議主要在于以包羅萬(wàn)象的文憑取代目前的考試。這使得持平等主義觀點(diǎn)的人們很滿意，他們也同意這一觀點(diǎn)—美發(fā)和物理也要有類似的考試。不過(guò)，包括首相在內(nèi)的很多人認(rèn)為即使A-levels和GCSEs考試有很多缺陷，也聊勝于無(wú)。

　　因此本周Ms Kelly也保留了Sir Mike的主要建議，她說(shuō)A-levels和GCSEs考試將會(huì)繼續(xù)。教育機(jī)構(gòu)很是焦急。不過(guò)三大改革還是即將進(jìn)行。

　　第一是將基礎(chǔ)數(shù)學(xué)和英語(yǔ)作為必修課�，F(xiàn)行的標(biāo)準(zhǔn)約有53%的16歲學(xué)生可以達(dá)到，是在GCSE考試中以C或C以上成績(jī)通過(guò)5門。但是有1/5的學(xué)生都沒(méi)能通過(guò)數(shù)學(xué)、英語(yǔ)，或者兩者都沒(méi)通過(guò)。根據(jù)這種方案，通過(guò)5門GCSE考試將會(huì)發(fā)給一個(gè)文憑—不過(guò)通過(guò)新的“實(shí)用”數(shù)學(xué)和英語(yǔ)考試將是強(qiáng)制的。16歲時(shí)未能達(dá)到這一標(biāo)準(zhǔn)的，將繼續(xù)參加考試，不能畢業(yè)。從明年開(kāi)始，在校學(xué)習(xí)表現(xiàn)排名表將以新的標(biāo)準(zhǔn)為基礎(chǔ)。

　　第二是給不服管束的學(xué)生找點(diǎn)兒校外的事兒做。從14歲起，這些孩子將會(huì)被布置每周兩天去見(jiàn)雇主。聽(tīng)起來(lái)不錯(cuò)—盡管尋找熱心接受學(xué)校里最不招人喜歡的學(xué)生、并且愿意解決雇傭未成年人帶來(lái)的法律和保險(xiǎn)問(wèn)題的雇主，會(huì)比較難。

　　第三個(gè)變革是允許聰明的學(xué)生提早參加考試，或者甚至完全不用參加其中一些考試，而在學(xué)校開(kāi)始學(xué)習(xí)更高級(jí)的課程。這將有助于發(fā)現(xiàn)最聰明的學(xué)生。這聽(tīng)起來(lái)也是個(gè)好主意，可是即使是最頂尖的私立學(xué)校，有大筆的資金和優(yōu)秀的老師，也認(rèn)為在某個(gè)年齡段的課程中以一個(gè)課程表考慮到大量變化因素實(shí)在是勉為其難。比如，將一個(gè)科目以同一難度水平講授給聰明的13歲孩子和學(xué)得比較費(fèi)力的17歲孩子，就不是一個(gè)使課堂協(xié)調(diào)的好辦法。

　　13、好像是在突然之間，每個(gè)人都意識(shí)到了移動(dòng)電子郵件將會(huì)成為下一樁電信與科技大事。5月10日，世界最大軟件商微軟將一款新的基于移動(dòng)電話的視窗操作系統(tǒng)公諸于世，將能運(yùn)行像硅谷Visto、Good Technology、SEVEN及Intellisync等獨(dú)立軟件公司的那些能讓移動(dòng)電話用戶用手機(jī)收發(fā)電子郵件的程序。之前是一個(gè)非常忙碌的四月，SEVEN收購(gòu)了芬蘭對(duì)手Smartner、Visto達(dá)成了與世界最大移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商—Vodafone的業(yè)務(wù)合作并在加拿大與Rogers Wireless合作開(kāi)始大量推出移動(dòng)電子郵件服務(wù)。

　　短期來(lái)看，首先對(duì)于如今以黑莓手提設(shè)備掌控著移動(dòng)電子郵件業(yè)務(wù)的加拿大RIM來(lái)說(shuō)似乎是個(gè)壞消息(因其讓人易于上癮的特性，昵稱“聰明莓”)。和那些小軟件公司專門針對(duì)其缺陷的做法不同，RIM提供給主顧們的是一整套的服務(wù)，既有軟件也有硬件。這樣對(duì)各方面的控制讓RIM較早地確立了領(lǐng)先地位。

　　圖片越大就越吸引人。然而即使其僅有300萬(wàn)用戶，且其中大多為飛來(lái)飛去的企業(yè)經(jīng)理，RIM已經(jīng)是極其成功了。這是和世界各地約1億5千萬(wàn)依賴電子郵件工作、卻還沒(méi)有享用移動(dòng)電子郵件服務(wù)的雇員們相比—更別說(shuō)15億擁有移動(dòng)電話、喜歡文字信息并可能也愿意用電子郵件的用戶了。去年賣出的6億8千萬(wàn)手機(jī)中，僅有2千萬(wàn)能夠兼容日歷、通訊錄以及電子郵件設(shè)備的所謂“智能手機(jī)”。

　　UBS分析家Pip Coburn說(shuō)：“這一趨勢(shì)發(fā)展還為時(shí)尚早—我們斗膽稱之為初生牛犢”。他認(rèn)為移動(dòng)電子郵件是一項(xiàng)“殺手級(jí)應(yīng)用”，因?yàn)樗�能夠切近人們最�?qiáng)烈的心理和情感需求—渴望與他人保持聯(lián)絡(luò)(如果不能做到就會(huì)伴生社交隔絕的恐懼)以及移動(dòng)的需求—由于人們已經(jīng)知道如何用個(gè)人電腦收發(fā)電子郵件，相對(duì)來(lái)說(shuō)很少有人想新學(xué)點(diǎn)兒什么。事實(shí)上，電子郵件很可能將很多移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商們期望用來(lái)擠倒3G無(wú)線網(wǎng)絡(luò)的其它價(jià)格高昂的服務(wù)取代。電信業(yè)界領(lǐng)袖Andrew Odlyzko曾做過(guò)一項(xiàng)調(diào)查，讓人們?cè)诩僭O(shè)中選擇—使用電子郵件還是互聯(lián)網(wǎng)全部?jī)?nèi)容：95%的人選擇了電子郵件。

　　這里有幾層暗示。Mr Coburn 認(rèn)為，首先，“瑞士軍刀”一樣絕對(duì)包羅萬(wàn)象的手機(jī)成為趨勢(shì)可能難以走得很遠(yuǎn)，致力于以聲音、文字信息和電子郵件將人們聯(lián)系起來(lái)的簡(jiǎn)單易懂又價(jià)格便宜的“無(wú)聲智能手機(jī)”也許將最終在廣闊的市場(chǎng)取得勝利。其次，對(duì)于軟件業(yè)來(lái)說(shuō)，這一領(lǐng)域還依舊是大大放開(kāi)的。Intellisync的老板Woody Hobbs早在上世紀(jì)80年代就勾勒出個(gè)人電腦的類似情形。Apple隨后就以個(gè)人硬件軟件捆綁產(chǎn)品取得領(lǐng)先地位。然而最后，Apple還是輸給了那些產(chǎn)品與微軟操作系統(tǒng)相容的硬件制造商們。如今，RIM可能扮演的就是Apple;其他角色的彩排才剛剛開(kāi)始。

　　14、 日本旅行者帶著的存滿了日元的信用卡轉(zhuǎn)化成了英國(guó)旅游業(yè)80年代的巨大財(cái)富，并挽救了很多相當(dāng)陳舊古板的英國(guó)奢侈品品牌。因此又一批亞洲旅游者的新鮮跟上，當(dāng)然這一回是來(lái)自中國(guó)，同樣喚起了一陣騷動(dòng)。目前，中國(guó)游客只能以商務(wù)或?qū)W生簽證赴英旅游。但因?yàn)橛⒅袃蓢?guó)政府今年早些時(shí)候簽署了一項(xiàng)協(xié)議，從7月底開(kāi)始，赴英國(guó)旅游將被允許。

　　這些游客們到了英國(guó)可能會(huì)想做些什么呢?本周就有初步的、甚至奇怪的跡象顯現(xiàn);本周有一行2000人的中國(guó)安利日用洗滌用品直銷員來(lái)到英國(guó)，這是作為鼓勵(lì)洗滌用品銷量下滑時(shí)出現(xiàn)的瓶裝品銷量更多的一種鞭策。他們并不持有旅游簽證，但路線卻是—倫敦、牛津、購(gòu)物—更像是游客而不像是可能已經(jīng)到過(guò)那里的富商和窮學(xué)生。

　　其中700人途中到了Bicester Village—牛津附近的流行品牌設(shè)計(jì)師作品打折專賣店。雖然很多最昂貴的時(shí)尚品牌都在Bicester Village設(shè)有專賣店，但僅有一點(diǎn)就是難以尋得Clarks的蹤跡;這個(gè)品牌對(duì)英國(guó)成年人和學(xué)齡孩子們來(lái)說(shuō)雖不時(shí)髦、卻實(shí)際耐用。有些商家成箱地出售鞋子。之前的一次安利團(tuán)隊(duì)到來(lái)時(shí)，店鋪就不得不雇用保安來(lái)限制進(jìn)入的人數(shù)。怎么會(huì)這么擠?

　　很奇怪，Clarks的鞋在中國(guó)顯然屬于奢侈品范疇。Clarks公司估計(jì)這個(gè)創(chuàng)始于1825年的品牌可以從其不斷延續(xù)的擴(kuò)張聯(lián)合中受益。中國(guó)市場(chǎng)剛剛開(kāi)放時(shí)，Clarks就在香港面市，這可能也使其在競(jìng)爭(zhēng)開(kāi)始前就穩(wěn)坐商場(chǎng)時(shí)髦商品柜臺(tái)：盡管很多鞋子都是在廣東生產(chǎn)的，卻賣上了比Bicester更貴的價(jià)格。顯然這一場(chǎng)購(gòu)物探險(xiǎn)之旅是包含了很多事先計(jì)劃的：有些購(gòu)物者帶著很多記錄朋友鞋子長(zhǎng)度的繩子，來(lái)買到合適的尺寸;還有的則拿了依照孩子腳的形狀削成的紙板。

　　英國(guó)人正被這一狂潮搞得困惑不已，不過(guò)這種不解可能是相互的。一項(xiàng)由政府機(jī)構(gòu)Visit Britain組織的市場(chǎng)調(diào)查顯示，除了美麗風(fēng)光和眾多城堡以外，中國(guó)游客來(lái)英國(guó)還希望看到友好的當(dāng)?shù)厝撕兔牢兜牡赜蛎朗场?/P>

　　15、就在美國(guó)不斷攻擊空客的補(bǔ)貼問(wèn)題的同時(shí)，其最大的出口商，波音卻正從其對(duì)手的成功中學(xué)得寶貴經(jīng)驗(yàn)。

　　又是新的一周，空中客車和波音之間無(wú)休止的競(jìng)爭(zhēng)又迎來(lái)了新的廝殺。5月30日，美國(guó)政府宣布開(kāi)始向世貿(mào)組織提出最新回合訴訟，訴歐洲政府向空中客車提供補(bǔ)貼。第二天，歐盟針對(duì)美國(guó)政府對(duì)波音的資助提起反訴。雙方從去年晚些時(shí)候起曾經(jīng)嘗試(好像是)處理雙邊對(duì)話中的紛爭(zhēng)，不過(guò)由于空中客車要求針對(duì)啟動(dòng)新的中型飛機(jī)A350提供進(jìn)一步資助，美國(guó)中斷了這些嘗試;空客計(jì)劃用A350型飛機(jī)與被波音寄予厚望的200到300座的787進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)，旨在快速發(fā)展的長(zhǎng)期市場(chǎng)。

　　20世紀(jì)80年代后期起，紛爭(zhēng)已經(jīng)開(kāi)始;那時(shí)候空客率先削弱美國(guó)獨(dú)霸的商業(yè)飛機(jī)市場(chǎng)。休戰(zhàn)曾在1992年出現(xiàn)，空客的“應(yīng)償還啟動(dòng)資金援助”限制在其發(fā)展成本的1/3以內(nèi)，而波音從政府取得的補(bǔ)貼則不得超過(guò)其營(yíng)業(yè)額的4%，這一直持續(xù)到了1998年。到1998年，空客穩(wěn)步達(dá)到市場(chǎng)占有率50%。上周波音主席Lew Platt也事后諸葛地認(rèn)為，波音1998年應(yīng)該成功進(jìn)行其精心準(zhǔn)備的、由克林頓政府支持、旨在迎戰(zhàn)空客推出超級(jí)巨無(wú)霸A380時(shí)所得補(bǔ)貼的那場(chǎng)訴訟。不過(guò)波音和其他同盟都打退堂鼓了。新型飛機(jī)順利下線，至今已有超過(guò)150份訂單，而且至少有50份以上是在6月13日的巴黎飛行展上簽成的(盡管飛機(jī)要在6個(gè)月以后才能面世)。

　　如今波音正將矛頭指向空客最新機(jī)型A350。搶先的買家可能是America West和US Airways合并后建立的新航線;實(shí)際上空客的確向這個(gè)合并后的航空公司斥資2億5000萬(wàn)美元無(wú)擔(dān)保資助來(lái)促成這樁生意。然而美國(guó)依據(jù)WTO規(guī)則也許會(huì)對(duì)空客征收的100%進(jìn)口關(guān)稅的可能性大約也會(huì)阻止未來(lái)的美國(guó)買家購(gòu)買。有人認(rèn)為，WTO很可能會(huì)看到雙方都違背了補(bǔ)貼規(guī)則。這一預(yù)期可能會(huì)對(duì)兩家企業(yè)均再一次產(chǎn)生壓力，尋求經(jīng)雙邊談判磋商解決問(wèn)題的辦法，只要能夠避免一場(chǎng)更大范圍的貿(mào)易戰(zhàn)。