參考譯文:
黃昏到來時(shí),煤油爐在德里窮人家中的廚房里點(diǎn)燃了。Sengeni住在Nizamuddin火車鐵軌和ganda nallah(骯臟的河溝)支流中間形成的一個(gè)楔形小巷里,他正盼望一盤米飯。每兩周他能按配額領(lǐng)取11升的低價(jià)煤油,每升價(jià)格為9盧布(折合23美分),而自由市場的價(jià)格為25盧布。他說,盡管汽油一直在漲價(jià),但這個(gè)價(jià)格幾個(gè)月都沒變過。
就像其他國家一樣,印度政府也不敢允許原油價(jià)格的上漲影響普通人的支出。根據(jù)國際貨幣基金組織的一次檢查,48個(gè)發(fā)展中國家只有1/3允許市場決定石油價(jià)格。比如,也門和印尼這兩個(gè)國家的政府用于控制石油價(jià)格的花費(fèi)要比用于醫(yī)療和教育這兩項(xiàng)費(fèi)用迭加起來還要多。也門于2005年、尼加拉瓜于2000年、印尼于1998年試圖提高能源價(jià)格,可最終都以暴亂和革命收場。
印度政府直接補(bǔ)貼煤油和液化石油氣。政府還禁止國有石油公司提高價(jià)格,以保證其他燃料如柴油等價(jià)格低廉。這些公司自己帶著“石油枷鎖”,這是市政府保證的,但是沒有寫入正文。比如十月份,政府宣布將在該財(cái)年發(fā)行價(jià)值2350億盧布的債券,以補(bǔ)償石油市場公司43%的損失。據(jù)英國一家經(jīng)濟(jì)學(xué)家公司朗伯德街研究所的研究,今年印度燃料補(bǔ)助可能要達(dá)到1750萬元,占到這個(gè)國家GDP的2%。
便宜的煤油在印度各個(gè)城市窮人家中的爐子中燃燒著,照亮了鄉(xiāng)下的房子。而在較為富有的城市中,人們卻用更好的煤氣燒飯。因此,煤油補(bǔ)助至少可以說是進(jìn)步的,也是昂貴的。而且相對于印度低廉的液化石油氣來說,可以說的就更多了。印度統(tǒng)計(jì)學(xué)會(huì)的Bharat Ramaswami指出,印度城市人口富有的那一半人掠奪了3/4的補(bǔ)助。不幸的是,印度補(bǔ)助的煤油有一半都沒有用到家庭爐子中。這些都轉(zhuǎn)到了黑市上,在那里或以高價(jià)賣出、或用于摻雜柴油,而柴油價(jià)格是每升30盧布。
這讓政府面臨著一個(gè)兩難境地。補(bǔ)助很昂貴,但是更貴的煤油會(huì)危害窮人(更別說政府自己的選舉前景了)。如果保證煤油價(jià)格低廉而讓柴油上漲,那么只會(huì)增加兩者之間的套利交易機(jī)會(huì)。但在印度并不是所有的燃料都有補(bǔ)助。在Nizamuddin鐵道旁,一群小孩在寒冷的黑夜點(diǎn)了木屑來取暖。一個(gè)厚皮膚出風(fēng)頭的人在火中用腳示意。而另一方面,印度岌岌可危的政府卻根本沒心思去玩火。