15篇文章貫通大學英語四級(CET4)詞匯 第7篇

　　圣誕節(jié)的歷史

　　圣誕節(jié)是號稱有大約18億教徒里的基督教世界里最愉快、最神圣的節(jié)日。盡管這個節(jié)日的起因純粹是宗教性的，但它已演變成了每年的非常世俗化的慶�；顒�。不守，純粹宗教性的部分每年還是在以各種方式進行著。二者在現代重商主義中，很自然地融合在一起。

　　圣誕節(jié)時值每年的12月25日，是耶穌基督的誕生慶典，他是兩千多年前的一個木匠的兒子。基督教，這場追隨基督教義的運動，在接下來的幾個世紀里影響了全世界。據說，圣誕節(jié)的第一次慶�；顒邮窃诠�元336年的古羅馬舉行的。好像沒有人能肯定12月25日就是基督的實際誕生日，而更有可能的是，古羅馬的基督教領導人想要以此取代幾乎同時舉行的異教徒的宗教節(jié)日。

　　圣誕節(jié)的很多世俗象征已經出現好幾個世紀了。現在這種形象的圣誕老人，可以說是最近才出現的。然而，他的起源卻可以部分追溯到古羅馬時代。

　　圣·尼古拉斯是公元4世紀時利西亞海港的帕塔拉(在現今的土耳其)的一個早期的基督教主教。迫害基督教徒的羅馬皇帝戴克里以非法宣揚基督教的罪名把他關進了監(jiān)獄。后來，羅馬的第一位信仰基督教的皇帝康士坦丁釋放了他。尼古拉斯的慷慨、仁慈和圣跡為他贏得了廣泛的聲譽，最終被尊為圣徒。據說，他恢復了被他們那屠夫父親砍成碎片的孩子們的生命。還說他在三個可憐女孩掛起來用火烘烤的長襪子里放了一些金幣，希望這些女孩能用這些錢結婚，以免淪為妓女，而在那個時代，這種女孩的命運大多就是這樣。在圣誕節(jié)，把特大號的空長襪掛在壁爐上面讓圣誕老人放一些小禮物的傳統(tǒng)，就來自這個故事。根據這些傳說，現代的圣誕老人的形象似乎顯現出來。

　　在一些歐洲國家，圣誕老人的形象更多的是與圣·尼古拉斯聯(lián)系在一起，而不是與Santa Claus聯(lián)系在一起。圣誕老人穿的紅白相間的服裝，據說是來自早期基督教主教的長袍的傳統(tǒng)顏色。在馴鹿拉的雪橇上飛翔、從煙囪里下來的圣誕老人，源自19世紀20年代克萊門特·摩爾寫的一首美國詩“圣誕節(jié)的前夜”。19世紀60年代，另一個美國人制作了一幅版畫，叫做“圣誕老人的作坊”，上面的圣誕老人被描繪成在美麗的落日余暉下，撓著下巴，讀著信，檢查一份清單(每年在圣誕節(jié)以音樂和故事的形式反復告訴孩子們的各種活動都列在這份清單上)。每年，孩子們在圣誕節(jié)之前給圣誕老人寫信，請他帶來他們最喜歡的玩具。

　　根據傳說，圣誕老人在12月24日深夜，在寒冷的夜空飛翔，不用使用指南針或者地圖來計劃他的路線。他坐在由九頭馴鹿拉著的雪橇上，在通常很滑的斜屋頂上降落。他笨拙地扛著一個裝滿玩具的大口袋，從煙囪里跳下來，把玩具倒在圣誕樹下。禮品中常常有送給小女孩的一個洋娃娃，或送給小男孩的一輛小火車。他無聲無息地做著這一切，然后垂直向上從煙囪里爬回去，不留一點痕跡，飛走時大聲地說著那句人們熟知的話：“祝大家圣誕快樂，晚安”。在圣誕節(jié)清晨破曉之前，他回到在北極的家里。在全世界快速飛奔了一夜，很疲倦卻非常愉快。打了一個大呵欠后，圣誕老人就睡著了。

　　圣誕節(jié)頌歌，也叫基督教宗教歌曲，始于中世紀時期。那時，在盎格魯撒克遜人的英格蘭，人們在鄉(xiāng)村草地上(小鎮(zhèn)或村莊的聚集中心)跳舞，唱宗教歌曲。今天的圣誕節(jié)頌歌只是一道宗教曲子，沒有與之相配合的舞蹈。

　　今天的一項強烈的宗教傳統(tǒng)，像其他時期一樣，是在圣誕節(jié)前夕午夜或圣誕節(jié)早晨去教堂做禮拜。牧師可能作彌撒(在天主教堂)或者布道宣講救世主誕生的重要性。

　　圣誕節(jié)另一個顯著的象征是圣誕樹。關于它的起源有好幾種說法。有一個故事說，在一個清冷的冬季夜晚，馬丁路德走過一個樹林，十分驚羨明亮的星光灑過樹枝的美麗。他決定砍下一棵常青樹帶回家。他在樹上放上蠟燭代替他看到過的星星，因為他想與家人一起分享那美麗的景色。

　　另一個故事講的是，在冬至(12月21日)這一天，把一棵常青樹搬回家，象征著在死寂的冬天生命的復蘇。把它與圣誕節(jié)聯(lián)系在一起，只因剛好四天之后便是圣誕節(jié)。德國人把圣誕樹確立為一種圣誕節(jié)的象征，后來又將之帶到了美國。在維多利亞女王時期的英格蘭，人們把蛋糕和糖果掛在樹上，以后，又用紙做的水果裝飾樹枝�，F在商店賣的圣誕樹裝飾品出現在19世紀80年代美國的伍爾沃斯百貨商店，而圣誕樹上裝彩燈則始于1882年。

　　第一批圣誕賀卡是19世紀40年代在英格蘭和美國寄出的。贈送禮物可能源于《圣經》，里面寫到，耶穌誕生時三個國王帶著禮物從東方來訪問伯利恒。我們知道圣·尼古拉斯也送禮物。后來發(fā)展起來的傳統(tǒng)是在圣誕節(jié)的12天里，從聲稱耶穌誕生的12月25日，到耶穌公開受洗禮的1月6日(主顯節(jié))，每天都送禮。有一首叫做“圣誕節(jié)的12天”的流行歌曲，使每年的這種傳統(tǒng)保持下來。

　　我們知道，每年的圣誕節(jié)或圣誕老人游行是在19世紀80年代，由紐約市的梅西百貨公司引入的。如今，在11月底或12月初，圣誕節(jié)游行幾乎在歐美的每個城鎮(zhèn)舉行。

　　圣誕節(jié)前的晚上(圣誕節(jié)前夕)，孩子們被鼓勵說，如果他們希望圣誕老人來的話，就要早些上床睡覺。他們把頭放到枕頭上時，就在幻想第二天會帶來什么東西。在圣誕節(jié)前夕，孩子們是看不見圣誕老人的，因為實際上沒有人看見過他、他的雪橇以及他的馴鹿。

　　在圣誕節(jié)，一家人通常聚在一起吃烤鵝或者烤火雞，還有土豆泥、肉湯、酸果沙司和作為餐末甜點的餡餅或布丁。大眾們會倒上一、兩杯葡萄酒或其他烈酒。聚到一起時，家人們公開地交換禮物和表達感謝之情。孩子們，包括堂、表兄弟姐妹，侄兒、侄女，外甥、外甥女，常常跪在樹前的地板上，興奮地尋找上面定有他們名字的禮物。那天每一個人都會受到熱情接待，不管是朋友還是陌生人。

　　對于很多商人來說，圣誕節(jié)成了一年中生意電繁榮的時節(jié)。據估計，全年銷售收入的很大一部分，來自在圣誕節(jié)前圣誕大采購的一個多月里。實際上，已經爭論多年的話題是，圣誕節(jié)太商業(yè)化了，而其真正意義在逐漸消失。一個日益明顯的傾向是每年要買越來越多的貴重禮物。有些人已經私下開始反思這種圣誕節(jié)的商業(yè)行為了。玩具制造商及其廣告業(yè)的同伙們，在這個期間大大地賺了一筆。圣誕采購在圣誕節(jié)后的一天即節(jié)禮日達到高峰，這個時候商店大打折扣，傾銷沒有賣完的圣誕商品。通常，這是一年中最忙的采購日。

　　圣誕節(jié)在全球廣泛傳播開來。去年，我和妻子住在北京時，在圣誕節(jié)期間，我們在百貨商店里看到了很多圣誕節(jié)裝飾品，聽到了許多西方圣誕音樂。與加拿大多倫多幾乎沒什么區(qū)別。除了不是和我們的家人在一起，我們就像是在加拿大一樣，慶祝了圣誕節(jié)。在我們家鄉(xiāng)，這個季節(jié)是一個特別適合全家一起過的節(jié)日。我們對過去的圣誕節(jié)還有很深刻的印象，也盼望將來有更多值得回憶的圣誕節(jié)。

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