變與不變——
從
北京新東方學(xué)校國內(nèi)考試部主任
今天早上,醞釀長達(dá)近兩年的新四級(jí)考試終于登場了,在北京就有接近1.5萬考生參加了改革后的新四級(jí)考試。這也意味著,新老四級(jí)考試交錯(cuò)的過渡的結(jié)束,我們終于迎來了新四級(jí)時(shí)代。
在今日中國,除了高考的英語,可能再?zèng)]有其他一個(gè)英語考試象四六級(jí)考試那樣影響廣泛,意義深遠(yuǎn),卻又廣受爭議。有教授在大聲疾呼“取消四六級(jí)”,而也有教育部領(lǐng)導(dǎo)和大學(xué)英語教學(xué)第一線的學(xué)者認(rèn)為,四六級(jí)是一個(gè)“民族品牌”,不能輕易取消。在這樣一個(gè)特殊的語境下,初次登場的新四級(jí)考試尤顯得重要。
縱觀這張新四級(jí)試卷,整體感覺是在變化與不變之間尋找一個(gè)平衡點(diǎn),繼承與創(chuàng)新相結(jié)合。
首先我們來看沒有變化的東西
1.對英語基本功的考察沒有變.四級(jí)考試,并非考察一些高精尖的英語知識(shí),而是考察同學(xué)的英語基本功和大學(xué)英語基礎(chǔ)階段的學(xué)習(xí)結(jié)果。因而,側(cè)重于基本的語言能力的內(nèi)容是沒有任何變化的,以新四級(jí)考試中得翻譯為例,不論是考察“越。。。,越。。。”的結(jié)構(gòu),還是要求注意require后面從句使用虛擬語氣,這些都是大學(xué)英語基礎(chǔ)階段,甚至是高中英語階段應(yīng)該掌握的東西。所以難怪有同學(xué)考完新四級(jí)后說,“翻譯考的比高考的時(shí)候都容易”。
2.對寫作的要求沒有變.新四級(jí)的出現(xiàn)體現(xiàn)了大學(xué)英語教學(xué)從原來以語法閱讀為核心向以聽說為核心的一個(gè)轉(zhuǎn)變。而在這個(gè)轉(zhuǎn)變之中,寫作雖是不可或缺的一部分,但從來也不是考察的核心。也許,四六級(jí)考試委員會(huì)的專家也清楚,在英語四級(jí)這個(gè)水平上,寫作得要求還是適可而止為宜,畢竟寫作能力的培養(yǎng)和提高是建立在牢固的聽說、閱讀、和思維基礎(chǔ)之上的。這次新四級(jí)考了一個(gè)與學(xué)校生活有關(guān)的議論文話題。文章的框架很好寫,但是要寫的精彩也不容易,因?yàn)槊鎸μ咸椎脑掝},絕大多數(shù)考生能夠想到的都是那么幾個(gè)“經(jīng)典句型”或“萬能模板”。這些只能保證一個(gè)考生及格,但是對于有志于高分的同學(xué)來說,這個(gè)話題反倒有難度了。另外,雖然考了議論文,但這絕對不說明議論文就成為新四級(jí)考試得唯一考察方式。結(jié)合上周考過的舊四級(jí)作文,筆者認(rèn)為,與學(xué)校生活有關(guān)的應(yīng)用文和議論文才是考察的重點(diǎn)。
那么新四級(jí)的新和它的變化又體現(xiàn)在什么地方呢?從試卷上來看,有這么幾個(gè)方面
1.考試結(jié)構(gòu)的變化與調(diào)整。與原來的四級(jí)考試相比,新的四級(jí)給考生的感覺是“碎”或者“散”?偟念}型的數(shù)量增加,而每種題型的題量卻下降了。有考生反映,在考場上總有點(diǎn)忙于應(yīng)付的感覺:先寫作文,寫完作文就要做快速閱讀,然后又是聽力,聽力之后又有選詞填空,后面還有兩篇傳統(tǒng)的閱讀。當(dāng)這些弄完了,發(fā)現(xiàn)還有完型和翻譯。每種題型的量都不大,但是剛找到了做一種題的感覺,又要接著應(yīng)付下一種題目了。新四級(jí)題型的這種設(shè)計(jì)其實(shí)體現(xiàn)了近年來英語測試研究的成果:今后的英語考試,將不再是條塊分割,聽說讀寫各自為戰(zhàn)的局面了,綜合考察將是一中趨勢。聽說讀寫你中有我,我中有你這樣的境界四級(jí)考試雖然現(xiàn)在還達(dá)不到,但是起碼是一個(gè)前進(jìn)的方向。
2.單純語法考察的淡化。原來四級(jí)考試,或者說國內(nèi)所有標(biāo)準(zhǔn)化英語考試廣為詬病的一點(diǎn),就是對冷僻僵化的語法現(xiàn)象的考察,其典型題目就是四選一的選擇題考察語法。新四級(jí)摒棄了原來這種考察手段,換之以靈活的結(jié)合上下文在翻譯、完型、選詞填空、快速閱讀中來考察。不再死扣語法條條,而是強(qiáng)調(diào)grammar in use。這種改變定會(huì)讓相當(dāng)多語言功底好,但厭倦語法學(xué)習(xí)的同學(xué)露出滿意的笑容。
作為目前國內(nèi)研發(fā)力量最強(qiáng),覆蓋面最廣,命題體系與分?jǐn)?shù)體系最科學(xué),含金量最高的英語考試,大學(xué)英語四六級(jí),必將朝著多元綜合的方向發(fā)展。它一方面借鑒國外考試的先進(jìn)經(jīng)驗(yàn),另一方面也在積極地探索適合中國國情的英語教學(xué)模式。從這次四級(jí)的試卷中,我們看到的是一種嚴(yán)謹(jǐn)科學(xué)的命題態(tài)度,一種開放進(jìn)取的考試標(biāo)準(zhǔn)。新四級(jí)的初次登場,可以說為四六級(jí)改革畫上了濃墨重彩的點(diǎn)睛一筆。
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